自太伯奔吴创立勾吴至公元前620年，这一年，勾吴国又一位贤者出生了，这个人就是吴王寿梦。在公元前586年继位吴国国君，领导吴国25年，在位期间，励精图治，发展生产和兵车事业，打楚国，会盟诸侯，朝礼天子，始称吴王，奠定吴国的强盛基础。
寿梦有雄心壮志，即位初，就计划做好破楚服越争霸中原的打算。这时，申公巫臣刚到吴国，申公巫臣原为楚国著名贵族将军，因与楚争美貌倾城的夏姬而带夏姬逃出晋国投奔吴国，让自己儿子做吴国接待国宾的外交大臣，还教吴国人射箭驾车。寿梦得此良臣，开始与中原交流。引进中原文化。经过数十年，吴国成为拥有今江苏、上海、浙江、安徽等地的泱泱大国，并开始进攻亲楚的小邦巢、徐。
寿梦喜欢少子季札，欲立为继承人，季札以有兄长而拒绝接受。于是寿梦传位于长子，并立下规矩：“兄终弟及”，什么意思呢，就是国王王位继承先长子再次子再三次，诸子依次传位，直到传给季札。长子、次子均遵照执行，三子临终时欲传给季札，季札仍然拒绝，于是余昧传给自己的儿子僚，引起诸樊儿子光（阖闾）的不满，引发专诸刺王僚，及吴攻楚，吴越争霸等故事。
寿梦准备攻打荆地（楚国），遭到大臣的反对。吴王很恼火，在召见群臣的会上警告：“有谁胆敢阻止我出兵，将他处死！”?
尽管如此，还是有人想阻止吴王出兵。王宫中一个青年侍卫官想出一个好办法：每天早晨，他拿着弹弓、弹丸在王宫后花园转来转去，露水湿透他的衣鞋，接连三天如此。吴王很奇怪，问道：“这是为何？”侍卫道：“园中的大树上有一只蝉，它一面唱歌，一面吸饮露水，却不知已有一只螳螂在向它逼近；螳螂想捕蝉，但不知旁边又来了黄雀；而当黄雀正准备啄螳螂时，它又怎知我的弹丸已对准它呢？它们三个都只顾眼前利益而看不到后边的灾祸。”吴王一听很受启发，随后取消了这次军事行动。
这就是“螳螂捕蝉，黄雀在后”成语的由来。
寿梦继位后，吴国国势日益强大，寿梦便开始称王。吴王寿梦元年（鲁成公六年，公元前585年），寿梦亲自到洛邑（今河南洛阳）朝见刚刚登基的周简王，并在沿途访问不少国家。这是吴国建国以来第一次朝见周天子，也是第一次出使中原。吴、周本是一脉，寿梦在洛阳认祖归宗，周简王大喜，赐给他特殊礼遇。吴国第一次走出中原，还朝见了周简王，吴国是周朝的胞兄老大这个事，已经是名传天下，也使得诸侯国都不免对吴国敬重。
寿梦二年（鲁成公七年，公元前584年）春天，寿梦派兵攻打郯国（今山东郯城），迫使郯国与吴国讲和。同年秋天，楚国的逃亡大夫申公巫臣怨恨楚将子反而投奔晋国，得到晋国国君晋景公的任用。巫臣请求出使吴国，晋景公同意。巫臣出使到吴国，寿梦很喜爱巫臣。于是巫臣就使吴国和晋国通好，带领楚国的三十辆战车到吴国做教练，留下十五辆给吴国。送给吴国射手和御者，教吴国人使用战车，教他们安排战阵，让他们背叛楚国。巫臣还把自己的儿子狐庸留在吴国，让他在吴国担任外交官。吴国开始进攻楚国、巢国（今安徽巢县）和徐国，楚将子重奉命奔驰。在马陵会见时，吴军进入州来（今安徽凤台县），子重从郑国奉命赶去救援。子重、子反在这种情况下，一年之中七次奉命奔驰以抵御吴军。蛮夷属于楚国，吴国全部加以占取，因此吴国开始强大，吴国从此得到中原诸国尊重。
寿梦三年（鲁成公八年，公元前583年）冬天，晋景公为巩固其霸主地位，以郯国求和吴国，率领晋、鲁、齐、邾四国军队讨伐郯国。
寿梦五年（鲁成公十年，公元前581年），吴国攻打楚国，打败楚国将领子反。
寿梦十年（鲁成公十五年，公元前576年）十一月，吴国与鲁、晋、齐、宋、卫、郑等国在钟离会盟，这是吴国第一次参加与中原诸侯之间的会盟。
寿梦十二年（鲁成公十七年，公元前574年），舒庸人由于楚国军队战败，便引导吴国军队包围巢国（位于吴国、楚国之间，是吴楚二国争夺的焦点）。吴军继而进攻驾地，包围厘地和虺地，舒庸因此依仗吴国而不设防，楚国将领公子槖于是率军灭亡舒庸。
寿梦十六年（鲁襄公三年，公元前570年）春天，楚国国君楚共王派遣将领子重率军攻打吴国。楚军攻克鸠兹（今安徽芜湖东南二十五里），抵达衡山（今安徽当涂东北六十里的横山）。楚军将领邓廖率领穿组甲的车兵三百人、穿被练的步兵三千人侵袭吴国。吴军拦阻攻击楚军，俘虏邓廖。子重于是返回楚国。三天后，吴军攻打楚国，占领驾地。 楚国人因此责备子重，子重心里很不痛快，于是心脏病发作而死。
寿梦十七年（鲁襄公四年，公元前5699年），寿梦任命狐庸担任国相，执掌国政。
寿梦十八年（鲁襄公五年，公元前568年），寿梦派遣寿越前往晋国，解释没有参加鸡泽会见的缘故，同时愿意和诸侯友好。晋国将为吴国会合诸侯，于是让鲁国、卫国先会见吴国，同时告诉吴国会见的日期。所以孟献子、孙文子在善道会见吴国人。同年九月二十三日，寿梦遣使与鲁、晋、宋、陈、卫、郑、齐等国在戚地结盟。
寿梦二十三年（鲁襄公十年，公元前563年）春天，寿梦和鲁襄公、晋悼公、宋平公、卫献公、曹成公、齐国太子光等在柤地（今江苏邳县北）会盟。
寿梦年老时，遇到和老祖宗古公亶父一样头疼的问题。寿梦有四个儿子：长子诸樊、次子余祭、三子夷昧、四子季札。季札是寿梦四子中最知书达礼、仁爱贤明，因而深得寿梦的宠爱，寿梦想要把王位传给季札，可是季札不肯接受。于是寿梦临终前 ，把儿子们都叫到身边，并嘱咐长子诸樊，王位一定要兄终弟及，以便最后传到季札的手中，诸樊感泣而应。吴王寿梦二十五年（鲁襄公十二年，公元前561年）九月，寿梦去世，诸樊继位。
寿梦在位期间，奠定吴国的强盛基础，始称吴王。而且遣使访问周天子以及中原诸侯国，与其建立友好关系，并任用晋国大夫申公巫臣训练吴国士兵，教授吴国士兵如何使用战车以及排兵布阵之法，使吴国军事实力得到很好的发展。
吴王寿梦，又称邗王，史文说寿梦为王号，寿梦名“乘”。“乘”字在青铜铭文中，是一个人张开双臂，叉开双腿站立在大木筏上。如此乘字含义非常清楚。寿梦的“梦”古音读忙（现代吴方言仍如此读），古字音同则字通（但必得照古音读），“梦”即通“网”，寿梦之意是“长久牢固之渔网”。他的名与王号都与吴地的水、鱼密切相连。
从此，吴国开始走向强盛之路，以后，经历了大大小小战争战役无数。
