编篡: 吴美福
历史走到了春秋中下期时期，吴国自始祖仲雍公已传到十八世寿梦手里。太史公司马迁在《史记》中记载，寿梦生有四个儿子，诸樊、馀祭、馀眛，季札。第四个儿子打小就聪明伶俐，又懂事，知书达礼，才智过人，良心好品行端正，尊重三个哥哥，三个哥哥也很宠爱弟弟季札。父亲寿梦看在眼里，喜在心头，特别的器重他，处处有意无意的栽培他。经过多年的历练和广泛走基层，季札与老百姓心连心，把自己的学识布施给大家，经常讲历史与家国情怀的故事，吴国的百姓都很爱戴他。寿梦也很想立幼子季札为吴国的国君。
话说到这里，寿梦同样碰到这样头痛的问题，也和一千多年前的古公亶父碰到一样的问题。这是个大问题，不妥善解决好，是会出大问题的。当时的吴国，按照制度规定，王位应该由嫡长子继承，再怎么着也轮不到季札继承王位。所以当父王寿梦要传王位给季札，季札坚决不同意。话说寿梦二十五年、即前561年，寿梦病重，把四个儿子叫到床前，郑重的说“如果季札能继承我的王位，将会使吴国很快繁荣昌盛起来，待我死了以后，你们兄弟要依次相传，一定要使季札有朝一日成为吴国的国君” 。寿梦死后，诸樊继位主持葬礼祭祀，兄弟们守孝节哀。当孝期一结束，诸樊提出把王位让给季札，诸樊诚恳的对季札说: “这是父王的本意，我的心里早就答应了。” 季札回话说: “父王在世的时候，我尚且不肯立为世子，怎么能在父王死了以后，受国君的位子呢？你是长子，王位应该由你来继承，这是宗庙社稷的制度，岂可改啊！” 并说了很多道义道理和许多制度规矩的肺腑之言。但是诸樊一再要立季札，季札坚辞不从。并且，当时吴国的民意普遍要求季札做吴国的国君，老百姓大都呼吁季札顺应民意统领吴国。季札的厚德感动了吴国众人，他们如同众星拱月般，一心想要拥戴季札为国君。季札知道继续呆在国都梅里，是拗不过大家的，不得已之下，于是他只好躲到舜过山下“弃其室而耕” ，也就是后来的古延陵、今天的江阴申港东南边的山下，退隐于山水之间，每日躬耕劳作，表明自己不为王的坚定的志节，这才打消了吴人拥立他为国君的念头。
吴国在诸樊的领导下，平稳的发展，此时的吴国在国际上还是个默默无闻的弱国。诸樊十三年，诸樊的生命已经走到了尽头，病重之际，他授王位于馀祭，并对他说: “若是苍促传位季札，他是不会接受的；你以后不要传子，要传弟，依次传到季札为止。”
鉴于季札在舜过山下躬耕的事实，馀祭元年、即公元前547年，封季札于延陵，也就是古常州地区以江阴为中心辅射开去的邑地，范围比现在的常州市还要大，季札也因此号“延陵季子” 。这是当时的吴国因季札坚辞不做国君，也要让他享受相对应的待遇，这是吴国上下对季札的高度肯定。江阴有文字记载的历史，就是季札封邑江阴开始的。
馀祭死后，传位给馀眛。馀眛十七年、即公元前527年，馀眛病重，传弟季札来宫，执意授王位于季札，季札仍坚辞不允，表示:“我不受王位态度是明确的，富贵名利对于我好像是耳边吹过的秋风，我还有什么可求的呢？” 表示了自己不做国君的气节。
这是一种什么精神？这是无私无我无欲无求的伟大精神！这是一种高尚的道德，是吴姓之中“三让” 第二人，是至德、至贤、至真、至善、至美之人！这种不要君位不要名誉不要财富，只身隐归山村躬耕的高尚情操，世上又有几人能做到。难怪孔子叹曰:“延陵季子，其天民也乎”。
泰伯的三让，被称为“南国高风”。季札“弃天下如敝屣，薄帝王将相而不为” 的伟大情操，被世人誉为“延陵高风”，“至德第三人” ，历史上也称为“后三让”。其实季札已经是四让王位了，古人“三” 的数字是代表多数，三让是说季札多次辞让王位。唐代皮日体为《泰伯庙》作诗: “一庙争祀两让君，几千年后转清芬。”
季札的道德精神和泰伯品德一样，与日月同辉。
