编纂 : 吴美福
江苏丹阳市往西去十几公里是古镇延陵,这曾是季子封邑的地方。季子庙就坐落在丹阳市九里镇,为什么叫九里镇呢?因为当时的延陵县西郊离县城九里路而得名九里镇。九里镇因季子庙闻名遐迩,原来的季子庙气势恢宏,历代文人墨客,来季子庙顶礼膜拜,九里镇繁华似锦,兴旺昌盛。今天的季子庙内孔子所书“呜呼,有吴延陵君子之墓” 是江阴申港季子庙被毁移到九里季子庙的,所以九里季子庙名望天下。
周元王三年、即公元前473年,吴人在季子墓左侧建季子祠。秦汉两代,季子祠经过多次扩建、修茸,已具規模,开始称季子庙。
据唐籍记载,季子庙原有三庙,现只存南庙。唐大历十四年,润州刺史萧定重新摹刻碑文,立在季子庙中,又改修庙宇,《改修延陵季子庙记》刻在庙中。北宋元祐三年、即1088年,江南遭百年一遇的大旱,时任润州刺史杨杰,粗布衣裳,打着赤足,来到延陵季子庙,作《祈雨表》,进行求雨仪式,为民求雨,天公为感动季子高尚的德行,感其刺史杨杰一片爱民之心,不几日大雨滂沱,万物霈润,早情得以解除。刺史杨杰感慨万分,奏请朝廷赐封,奏文《乞赐吴季子封爵疏》。宋哲宗准奏,封季子庙号。杨杰为此作《题季子庙》一诗。
九里季子庙经过唐、宋两次官方重大的修建和改造,其规模在江南庙宇中独占鳌头,有“江南第一大庙廷” 之誉。当时的季子庙古朴雄伟,宏观壮阔,红墙黛瓦,远在几里外仍可醒目。季子庙占地2万多平方,规模超过茅山顶宫,有“上茅山,迴九里” 之说,是广大香客的朝觐之地。
每年四月十三日,八月十八日举行隆重的祭祀活动。因此留存了许多历代皇帝敕封、名臣贤达摹刻的碑石和祭器,是珍贵的古迹,附近方园几百里和南方数省香客、游客络绎不绝,如云如潮。九里季子庙名闻遐迩,建国后,是江苏省重点名胜古迹。
茅山道观是道教上清派的发源地,被道家称为“上清宗坛”,茅山是道教名山,被称为“第一福地,第八洞天”,茅山位于江苏省镇江市。茅山道场修的是“道” ,丹阳九里季子庙修的是“德” ,自古以来,上了茅山修了道必须回九里季子庙修德,功德才算圆满。道教祖师张道陵云游天下,特意到九里季子庙拜谒。九里季子庙与茅山道观齐名,自古有“上茅山,回九里功德圆满” 一说。
九里古镇在丹阳西南方,地沃民丰,粮仓充禀,高贾繁盛。历史文化底蕴深厚,是块好水好山好地方,当年,季札择其地而葬,有其意义的。有一大批季子历史文化遗迹;宋朝延敕封“嘉贤” 、“昭德侯”,居民崇札之高风亮节而民风淳朴。季子香火历千年不绝,万世敬仰。为一方宝地,江南一绝。