作者：吴美福
吴学就是江南人们在实践中，所得到的认识世界或者感知世界的成果表现，是一个庞大复杂的系统，其中有深度、广度之分，也有不同层次之别。
在内涵上，吴学的范畴是具体指向，广义的范畴是广泛概括，既相关联，又有区别。 从学木角度，吴学是经过人脑加工并可通过主观意识指导行为的认识结晶; 从社会角度，吴学是江南人类经验的概括和总结，具备可供人们学习的信息载体形式。
吴学如行路。吴学是一种阅历、是人生经历、是一种社会实践、是一种认知、是一种逻辑、是一种理论、是一种体系、是一门学问。
是江南人类认识宇宙的客观的与主观意识的文化结晶。
吴学的诞生
吴学又称吴文化，是汉文明的重要组成部分，也是江南的地域文化。吴学文化以太湖流域为中心，其范围包括今上海、江苏南部、浙江、安徽南部、江西东北部。吴学文化又可细分为“先吴文化”和“后吴文化”，两者同源同出。
1993年发现的南京汤山直立猿人化石表明，江南地区早在35万年前就有古人类在此活动。距今六七千年前后，大江南北进入新石器时代兴盛阶段。据初步调查，江苏及相邻地区的新石器时代文化遗址约有上千处，其中有苏州草鞋山文化、南京北阴阳营文化、常州圩墩文化等。生活在江南地区的新石器遗址的主人，后来成为百越和吴的先民。吴既是古代的国别，也是民族共同体。具体来说，它指春秋时建立于长江三角洲地区的句吴国。
吴学文化有其鲜明的标志形式，如“谦让、开拓”、如舟揖、农耕、印纹硬陶、土墩墓、悬棺葬以及好勇尚武、淫祀和断发文身，尤其是断发文身，因事关族群的标志和象征，先秦典籍多有记载。可见断发文身是吴氏族群的鲜明标志。在大港北山顶3处土墩墓发掘出土文物百余件，发现反映勾吴“断发文身”习俗的实物形象。断发文身的吴人。及好勇尚武、淫祀和断发文身，先秦典籍多有记载。从河姆渡文化、良渚文化一路走来，历经数千年的风雨同舟，吴学文化风采依旧。“吴文化”和与海洋文化、其他地方文化“同俗并土、同气共俗”，逐渐在相互交融、激荡、流变与集成中形成统一文化类型——吴学。
吴人早期的干栏式建筑，这类“干栏式建筑”主要流行于长江中下游及其以南，湿热多雨的地区，是一种底部栽以竖立的木桩使得居住面高离地面的木构建筑，上层住人，纳凉、防潮、可避毒虫禽兽，下层或圈养牲畜。在江浙地区新石器时代马家浜文化和良渚文化许多遗址都有发现，如浙江的钱山漾、桐乡罗家角、江苏丹阳香草河、吴兴梅堰等遗址都有此类房子出土。
据考古发现，早在7000年前，吴氏先民已用独木刳成木舟，并加上木桨划舟。《淮南子·齐俗训》中有“胡人便于马，越人便于舟”的记载。中国古代南方水网地区人们常以舟代步，以舟为生产工具和交通工具。人们在捕捉鱼虾的劳作中，攀比渔获的多寡，休闲时又相约划船竞速，寓娱乐于劳动、生产及闲暇中，这是远古时竞渡的雏形。
根据近代考古学的证据，水稻就是南方的古越人最先驯化。苏州草鞋山遗址发现的6000年前马家浜文化水稻田，是目前中国发现最早有灌溉系统的古稻田。其出土的炭化稻，连同常州圩墩、高邮龙虬庄、昆山少卿山、溧阳神墩等新石器时代遗址出土的炭化稻，为中国稻作农业的起源、栽培稻起源的研究提供了实物依据。
先秦时期古籍对长江以南沿海一带地区的部族，如苏南、浙北一带被称“吴”。周太王的儿子泰伯和仲雍为让父王实现灭商的愿望，把王位继承权主动让给弟弟季历，带着亲族来到苏南地区的无锡、常熟一带，建立勾吴王国。泰伯、仲雍“断发文身”，接受当地习俗，主动融入当地社会，并把中原先进的农耕技术带到当地，于是上千小部族，自愿归附于泰伯。
“泰伯奔吴”，无疑是一次中原文化与东南文化的融合与交流，对长江下游地区的开发有着重大的意义。泰伯奔吴，正是开启了吴学文化的启蒙时代。
2023.7.24日